De fleste mennesker oplever før eller siden i deres liv at føle, at de glider fra venner, som ikke er samme sted i livet som dem selv – hvad end det er grundet flytning, børn eller noget helt tredje. Og netop dét, vil Anna Bilych og Oleg Pashinin imødekomme. I 2022 lancerede de deres platform i Barcelona, og i dag har appen medlemmer fra hele verden. 22. maj kommer den endelig til Danmark – blandt andet grundet forespørgsler men også fordi, København i særdeleshed er et epicenter for iværksætteri og innovation. Vi snakkede med Anna Bilych, som er co-founder af Les Amis; Appen, der vil imødekomme den stigende ensomhed, der hersker, og som blandt andet skyldes vores digitale adfærd og fordi, vi hyppigere ændrer livssituation og derfor har brug for venner, som er præcis samme sted som os selv.
Hvorfor startede I Les Amis til at begynde med?
Les Amis opstod ud fra en meget personlig oplevelse. Jeg flyttede til udlandet to gange; først til Dublin i Irland for at arbejde som Product Manager hos PayPal og derefter til Barcelona. Jeg opdagede hurtigt, hvor svært det var at skabe meningsfulde venskaber som voksen og især som kvinde. Jeg prøvede forskellige apps, men intet virkede. Selvom jeg var omgivet af mennesker, følte jeg mig meget ensom. Jeg begyndte at diskutere med Oleg, som er medstifter af Les Amis, om, hvorfor der ikke findes en app, som hjælper kvinder med at skabe platoniske forbindelser (et forhold, der ikke er baseret på en romantisk eller seksuel relation) – med samme nemme tilgang som en datingapp? Til januar 2022 er det tre år siden, at Les Amis blev grundlagt, hvor den første by, den lancerede, var Barcelona.
“Ensomhed er en af de største moderne epidemier – og vi taler ikke nok om det. En nylig rapport fra Harvard viste, at 21 % af voksne føler alvorlig ensomhed”
Hvorfor tror du, der er behov for en app som denne?
Fordi ensomhed er en af de største moderne epidemier – og vi taler ikke nok om det. En nylig rapport fra Harvard viste, at 21 % af voksne føler alvorlig ensomhed – med de højeste tal blandt mennesker i alderen 30–44 år. Kvinder jonglerer særligt med karriere, forhold, familie og forventninger – og et sted på vejen kan dybe og vedvarende venskaber gå tabt. Her udfylder Les Amis det tomrum. Det handler ikke bare om at møde folk, det handler om at hjælpe kvinder med at finde deres netværk.
Betyder det, at mange kvinder mangler gode veninder?
Det betyder kke nødvendigvis, at de mangler venner, men ofte mangler de den rigtige slags forbindelse. For mange mennesker kan livsændringer såsom flytning, brud, børn skabe nye følelsesmæssige behov, og som man sagtens kan have barndomsveninder eller kolleger, er det måske ikke dem, der virkelig forstår én i den livsfase, man er i. Derfor spørger vi også brugere “Hvorfor har du valgt Les Amis?,” når de registrerer sig. De mest almindelige svar er:
- De søger forbindelser uden for arbejdet. Mange kvinder arbejder i mandsdominerede virksomheder, og 35 % nævner, at de søger kvindelige forbindelser.
- De leder efter ligesindede med samme mål, værdier og økonomiske niveau. 30 % af brugerne nævner, at Les Amis giver dem mere selvtillid, fordi de er omgivet af så mange succesfulde kvinder.
Hvordan har samfundet udviklet sig, siden vi pludselig har brug for den slags apps?
Vores liv er mere mobile og digitalt forbundne end nogensinde før – men de er også mere fragmenterede. Vi har færre rigtige forbindelser, fordi så mange handlinger kan gøres med ét klik; man kan bestille pizza, taxa, lægetid osv. Desuden flytter vi for uddannelse, arbejde, partnere.
Sociale medier giver en illusion af kontakt, men det fører ikke nødvendigvis til støtte i virkeligheden. Venskaber er blevet noget, vi nu skal være mere bevidste om, og apps som Les Amis er en naturlig udvikling i den retning. Vi måler ikke på tid brugt i appen men på den tid, brugerne tilbringer på arrangementer i virkeligheden, som er booket gennem Les Amis-appen.
“Selvom kvinder, der lige er flyttet, ofte føler et akut behov for kontakt, oplever mange lokale også et socialt tomrum. 60 % af brugerne er expats, men interessant nok er 40 % lokale”
Fungerer den som en datingapp?
Ikke rigtigt, for vi tror ikke på, at folk ønsker at “swipe” deres fremtidige venner. Les Amis handler om at skabe et trygt rum for kvinder, hvor man kan forbinde sig uden pres, forventninger eller præstation. Det handler om fælles interesser, værdier og ønsket om ægte forbindelse – ikke romantik. I stedet matcher vi brugere ud fra deres profiler og interesser:
- Brugerne bliver matchet med andre hver uge via en avanceret algoritme. De kan chatte og aftale at mødes – fx til kaffe, frokost eller en tur i parken.
- Brug appen til at booke oplevelser og møde andre kvinder, mens de lærer noget nyt. Der er hundreder af arrangementer at vælge imellem.
Er det både for folk, der flytter til en ny by, og for lokale?
Begge dele! Selvom kvinder, der lige er flyttet, ofte føler et akut behov for kontakt, oplever mange lokale også et socialt tomrum. 60 % af brugerne er expats, men interessant nok er 40 % lokale. Vi spurgte dem, hvorfor de tilmeldte sig, og de tre mest almindelige svar var:
- Hun er ikke samme sted i livet som sine veninder – de har fået børn, mens hun er mere karrierefokuseret.
- Vennerne er flyttet til en anden by.
- Hun har selv boet i udlandet og savner internationale forbindelser.
Det viser, at ensomhed ikke kun er et problem for tilflyttere – også lokale kæmper med det.
“Vi har medlemmer, der er blevet bedste veninder og nu rejser sammen, deltager i bryllupper og starter virksomheder sammen”
Har du en god historie, der er opstået gennem appen?
Ja – mange! Vi har medlemmer, der er blevet bedste veninder og nu rejser sammen, deltager i bryllupper og starter virksomheder sammen. For mig personligt var det et kæmpe WOW-øjeblik, da jeg blev inviteret til et bryllup hos en af Les Amis-medlemmerne, Eulalia. Til brylluppet fandt jeg ud af, at der også var seks andre piger fra Les Amis. Jeg har lavet et opslag om det på LinkedIn. Det var utroligt – det viste, at hun havde skabt så stærke forbindelser via appen, at det førte til en bryllupsinvitation i Skotland.
I ekspanderer til det danske marked. Har I fundet et relevant marked her, nu hvor Danmark er jeres næste lanseringssted?
Danmark – og især København – er et knudepunkt for innovation, tech-startups og fremsynede virksomheder. Her er fyldt med unge professionelle, kreative og digitalt indfødte, der er åbne for nye platforme og måder at skabe forbindelse på. Det gør det til et naturligt næste skridt for os. Stemningen matcher perfekt med det, Les Amis står for, som er moderne og bevidste fællesskaber. Vi har allerede set organisk interesse fra kvinder i Danmark, selv før vi lancerede, og lokal feedback bekræfter også behovet for mere kvindecentrerede sociale platforme.
