En succesvirksomhed, et dødsfald og ny rolle som mor til to små børn blev grundstenene for at Louise Husted Bomhoff kastede sig ud i eventyret som iværksætter. Og så behovet for at give danskerne et større udvalg af kvalitetsmøbler til børneværelset – for hvordan kunne et land med så stolt en designarv, have så lille et udvalg af børnemøbler? Studio Mini, der netop har åbnet sin første fysiske butik i Charlottenlund, blev hendes bud på at lukke hullet i markedet – og at hjælpe nybagte forældre med at træffe nemmere valg.
Blå Bog
Louise Husted Bomhoff, stifter af Studio Mini, 46 år. Født i Nivå og opvokset i Haderslev og Frankfurt i Tyskland. Uddannet Cand. merc. Int. Business fra CBS. Har tidligere arbejdet som konsulent og været med til at drive Danish Design Store. Bor i Charlottenlund med sin mand, Thomas, og deres tre børn.
I 2010 blev min mand udstationeret til USA, og vi bosatte os i en lille sydstatsby i Norh Carolina, som var helt fantastisk på sin egen måde. Det var der, jeg mødte Sten, en dansker, der drev webshoppen Danish Design Store. Han havde brug for hjælp, og jeg gik med i projektet, velvidende at jeg stort set ingen løn fik, men til gengæld en mindre udbetaling, hvis virksomheden en dag blev solgt. Men vigtigere var indsigten i en verden, jeg aldrig havde arbejdet med før. Dansk design buldrede frem omkring 2010, og vi fik nye mærker ind, lavede gode aftaler og havde momentum.
“Jeg havde aldrig forestillet mig, at det var den vej, jeg skulle gå”
Det var mit første møde med e-commerce – jeg havde aldrig forestillet mig, at det var den vej, jeg skulle gå, i Danmark arbejdede jeg som konsulent i Implement. Alligevel følte jeg mig på rette hylde. Jeg har altid holdt af at finde smukke ting og været kræsen med, hvad jeg omgav mig med. Som barn elskede jeg at gå i mine forældres garage og gå på opdagelse i deres ting. Mine forældre var ikke usædvanligt designinteresserede, de kunne lide klassisk dansk design, som så mange andre i deres generation, og vores hjem lignede ikke det hjem, jeg selv har skabt som voksen. Men alligevel tror jeg, at de har påvirket mig ret meget. De var glade for farver, og min mor ompolstrede sofaer og afsyrede møbler. Så håndværket og sansen for gode materialer, har jeg nok taget med mig, selvom vi ikke delte smag.
Jeg blev gravid med vores første barn, og min mand fik et nyt job i Danmark, så efter tre år skulle vi hjem igen, og lige inden vi flyttede, blev Danish Design Store solgt. Det gav mig så en lille udbetaling – ikke mange penge, men nok til, at det senere blev startkapitalen for min egen virksomhed.
Da vi kom hjem, endte vi med at en leje bjælkehytte nord for København, hvor vi stadig bor i dag. Vores søn var knap to, og jeg var gravid igen. Vi skulle indrette et hus helt fra bunden, der var især tomt på børneværelserne. Fordi jeg både havde arbejdet med møbler og selv var blevet mor, vidste jeg, hvor mange fantastiske børnemøbler, der fandtes rundt omkring i verden. Derfor blev jeg overrasket over, hvor begrænset udvalget i Danmark var. Man kunne gå i Ikea – og det var stort set dét. Det virkede besynderligt, når man tænker på, hvilken designarv og -kultur, vi har i Danmark. Hvis man ville have noget særligt, som for eksempel en håndlavet tremmeseng fra Kalon Studios, måtte man selv finde en udenlandsk webshop og håbe, den sendte til Danmark.
“Jeg mistede min mor fra den ene dag til den anden”
Kort efter vores hjemkomst, skete noget, der rystede hele mit liv: Jeg mistede min mor fra den ene dag til den anden. Jeg havde en baby og et lille barn, og jeg røg ud i en dyb sorg, som varede i et års tid. Tilsidst begyndte jeg at meditere, og det hjalp mig – jeg fik ikke bare ro på systemet, det gav mig et særligt klarsyn. Nærmest et kald, ikke sådan religiøst, men en stærk fornemmelse af, hvad jeg skulle bruge min tid på. Helt klassisk efter sådan et tab, blev min nye tilgang til livet, at jeg ville have det sjovt, mens jeg er her. I meditationerne blev det også klart for mig, at jeg savnede noget i markedet, som jeg kunne bygge bro mellem. Der manglede nemlig en forbindelse mellem de udenlandske børnebrands og de danske kunder, og samtidig en bro fra danske
kvalitetsmærker til kunder i udlandet. Midt i kaos, sorg og små børn besluttede jeg, at det var det, jeg skulle: give forældre adgang til særligt udvalgte ting, som var smukke, funktionelle og holdbare. Et kurateret univers, hvor man nemt kunne vælge kvalitet.
Det blev startskuddet til Studio Mini. I det første halvandet år byggede jeg siden op, lavede en mockup, kontaktede producenter og fik forhandlerrettigheder. Jeg begyndte kun med børnemøbler: tremmesenge, højstole, køjesenge. Men de ting køber de fleste kun én gang og genbruger dem til barn nummer to og tre. Derfor gav det mening at udvide med lamper, plakater, legetøj og senere tøj – elementer, der både er mere tilgængelige og lettere at købe spontant. Mit mål var at gøre det nemmere for forældre. Når man står og skal have et barn – uanset om det er første eller tredje gang – er der ufattelig mange valg at træffe. Jeg ønskede, at Studio Mini skulle være et sted, hvor udvalget var håndplukket, og hvor man kunne mærke kvaliteten. Færre valg, bedre varer. Og et sted, hvor man kunne finde noget, der var lidt særligt. Håndlavede ting, godt håndværk og smukke materialer.
Min kernemålgruppe blev og er designinteresserede forældre, der tør farver og gerne vil skabe et børneværelse, der passer ind i resten af hjemmet. Børnenes ting og legetøj kan godt være både funktionelle og smukke, så det ikke overtager hele hjemmet. Ikke at alt behøver at blive stilrent og beige, spanden i sandkassen må gerne være rød eller gul. For mig handler det om en balance – det skal jo også tale til børnene, men samtidigt også passe til hjemmet.
“Det har altid været vigtigt for mig, at virksomheden kunne udvikle sig i et tempo, hvor jeg kunne være til stede i min familie”
Virksomheden er vokset langsomt. Jeg startede med at poste på Instagram og samlede følgere én efter én, og stille og rolig steg salget. Det var en langsom proces, men jeg kunne følge med, og jeg kunne samtidig være mor. Det har altid været vigtigt for mig, at virksomheden kunne udvikle sig i et tempo, hvor jeg kunne være til stede i min familie. Fleksibiliteten har formet både min måde at arbejde på og mine forventninger til samarbejdspartnere. Børn kan ikke vente, og sådan er det. Derfor har jeg aldrig ønsket, at Studio Mini skulle eksplodere fra dag ét. Bagsiden af fleksibilitet er selvfølgelig, at jeg aldrig helt har fri. Jeg arbejder også i ferier og weekender, og børnene har været med på arbejde mange gange. Men det viser dem også, hvad det vil sige at drive sin egen virksomhed – at det kræver, man tager ansvar og er arbejdsom. Kvaliteter, jeg ikke har noget i mod at give videre til dem.
For lidt over to år siden, begyndte det hele at tage mere fart, efter vi lancerede vores børneværelsesunivers, som stylist Trine Frølich udviklede idéen til. Hun foreslog, at vi skulle lave rene home stories med børneværelser: inspirerende universer uden børn på billederne, hvor man kunne zoome ind og se detaljer, farver, opsætninger og produkter. Trine har arbejdet med indretningsmagasiner og undrede sig over, hvorfor børneværelserne altid blev udeladt der. Vi ryddede selvfølgelig værelserne op, men ellers lod vi dem stå mere eller mindre, som de var. De skulle være forskellige: drenge-, pige-, baby- og deleværelser. Det skulle inspirere, og selvom de fleste af produkterne ikke kunne købes i Studio Mini, kunne man jo så finde en anden skammel eller børnelampe hos mig. Det skabte en helt ny måde at inspirere på, og responsen var næsten overvældende: nyhedsbreve fik svar som aldrig før, engagementet steg markant, og det stod klart, at folk virkelig ønskede hjælp til at indrette børneværelser.
“Mine børn er vigtige inspirationskilder”
Mine børn er vigtige inspirationskilder. Mange af de produkter, jeg har taget ind i butikken gennem årene, er udsprunget af mine egne børns behov. Nye former for belysning, større senge og andre funktionelle løsninger. Sidste år lancerede vi vores første produkter under eget brand: en klassisk sweater i god kvalitet, både til drenge og piger, fordi jeg manglede den til mine egne børn. Til en pris, der gav mening. Senere har vi tilføjet bukser, som børn selv kan tage af og på. Efterhånden, som mine børn er blevet større, bevæger jeg mig også længere væk fra babyuniverset. Nu har vi har netop åbnet en fysisk butik i Charlottenlund. Jeg er ikke i tvivl om, at kombinationen af online og retail giver mening, fordi mange gerne vil røre ved varerne og se dem i virkeligheden. Det er mit fokus nu. Sammen med at udvikle flere produkter under eget brand. Det er også det, som er med til at differentiere os fra andre lignende webshops. Og så er det kreative arbejde – at designe og arbejde med farver, former og materialer – en stor del af min motivation. Jeg vil ikke kun drifte, men også skabe. Det binder hele fortællingen om Studio
Mini sammen: En virksomhed, der udspringer af min egen rejse som mor, min kærlighed til design og ønsket om at gøre det nemmere for andre forældre at vælge noget smukt og holdbart til deres børn.
