Fra den første dag på designskolen i Eindhoven var singaporeanske Jade Chan & aarhusianske Christian Hammer Juhl draget mod hinanden på grund af deres fælles æstetik og gode samarbejde. Samarbejdet udviklede sig romantisk, og i dag bor parret sammen i København og driver designstudiet, Christian + Jade sammen. Deres privatliv og arbejde er så flydende, at de ikke har turde at ansætte nogen endnu.
Jade Chan, 30 år, & Christian Hammer Juhl, 33 år. Er begge uddannede fra Design Academy Eindhoven. Jade Chan har en bachelor i Arts, Man and Well Being og Christian Hammer Juhl har en i Arts, Man and Communication. De stiftede Christian + Jade i London i 2018.
Efter endt uddannelse blev de begge ansat hos Dutch Invertuals, og senere arbejdede Christian Hammer Juhl for Studio 0404. De gik begge fuldtid med Christian + Jade i 2022.
Parret bor og arbejder i København K.
Jade Chang: Det var tydeligt, hvorfor vi blev draget af hinanden rent fagligt. Christian er god til det, som jeg er dårlig til. Jeg er dygtig til at researche og dykke ned i en masse viden, men med design bliver du nødt til at oversætte det og skabe noget konkret og håndgribeligt. Christian kommer altid ind og skaber retning i mit kaos.
Christian Hammer Juhl: Og jeg har brug for viden og indhold, som jeg kan skabe ud fra.
JC: Du ville have mig til at skrive under på alle dine skoleopgaver, fordi min håndskrift er pænere end din. Det gør jeg faktisk stadig på alt vores arbejde.
CHJ: Vi lavede stort set alle opgaver sammen. I et år var vi venner og læsemakkere. Jeg tror, vi begge følte, at der var mere i vores relation end det, men det var svært at tage det næste skridt. Da Jade besøgte mig i Danmark, tog vi til en fest og kyssede. I løbet af den uge, hvor hun var i Danmark, blev vi kærester på vores vandretur i Mols Bjerge. Da jeg et par år senere graduerede fra skolen, blev jeg udnævnt til at repræsentere Holland på en udstilling i London, men tanken om at skulle udstille uden Jade var for mærkeligt og kedeligt.
JC: Du manglede din content creator.
CHJ: Ja, så jeg skrev bare Christian + Jade på udstillingslisten, og så tog vi nogle af Jades værker med. Og sådan etablerede vi vores studio. Ud fra et ønske om ikke at være alene.
JC: Vi har arbejdet så meget sammen, at vi i øjeblikket prøver at arbejde lidt hver for sig. Og handle ind alene – det er en del af læringsprocessen, men vi har så svært ved at forestille os at have en dag uden den anden.
CHJ: Jeg føler, at der er en masse forudfattede meninger om at arbejde med sin partner: “I må blive trætte af hinanden.” “Jeg kunne ikke arbejde med min partner, vi ville skændes hele tiden.” Vi arbejder bare virkelig godt sammen. Men selvfølgelig bringer vi også små gnidninger fra vores forhold med ind i arbejdet. Det er naturligt. Omvendt giver partnerskabet os så mange fælles oplevelser, som er unikke at dele med hinanden, når vi for eksempel rejser på residency i Østrig eller Japan.
“Midt i en romantisk date kan samtalen gå i retning af, hvilke opgaver, vi drømmer om at få, om at vi gerne vil til Japan og arbejde”
JC: Fordi vi arbejdede så meget sammen i de formative år under uddannelsen, skabte vi vores egen metode og sprog i forhold til, hvordan vi griber en designproces an. De fleste har svært ved at bevare skoletidens nysgerrighed og åbenhed for eksperimenter, fordi de ikke længere befinder sig i et trygt miljø, men det gør vi hver eneste dag. Det tillader os at blive ved. Blive ved med at skabe, mens vi har det sjovt.
CHJ: Midt i en romantisk date kan samtalen gå i retning af, hvilke opgaver, vi drømmer om at få, om at vi gerne vil til Japan og arbejde. Det er da fantastisk at have nogle fælles mål og projekter med sin kæreste. På den måde er det private og arbejdsmæssige blandet rundt i en stor gryde.
JC: Men det kan godt være udfordrende at gå fra arbejde til privatliv. På arbejdet bør der være en mere professionel og til tider striks tone, når man skal give hinanden feedback eller træffe vigtige beslutninger. Og sådan er det ikke hensigtsmæssigt at kommunikere derhjemme. Det er også svært ikke at udtrykke sig emotionelt, når man er på arbejde.
CHJ: Vi siger ofte til hinanden: “Forestil dig, at jeg er din kollega og prøv igen. Vær lige professionel.”
JC: Det vi kæmper mest med, er næsten, når den anden synes, at en idé er dårlig. Når Christian ikke kan lide noget, som jeg synes er flot, bliver jeg nærmest chokeret. Hvordan kan du ikke synes om det?!
CHJ: Vi arbejder på at acceptere, at vi er to forskellige mennesker, der kan have forskellige holdninger … Det kan være svært, for det var jo netop derfor, at vi blev draget mod hinanden i begyndelsen. Vi delte den samme æstetik. Noget, jeg har svært ved, er at lade skænderier blive derhjemme og så gå på arbejde. Det kan du lukke ned for.
JC: Jeg kan sagtens lade som om, det ikke er sket, bare trykke på en knap og arbejde videre. Hvor du har brug for at tale det hele igennem og sørge for at stemningen er god, før du kan fungere.
CHJ: Ellers kredser mine tanker om skænderiet hele dagen. Det skal løses, hvis jeg ikke skal blive skør.
JC: Det er også derfor, at vi ikke har turde ansætte nogen endnu. Grænserne mellem vores arbejde og forhold er for flydende.
“Det vil også være svært for os at organisere en arbejdsdag fra 9 til 17. Vi holder af, at vi kan tage derhen, hvor vi har lyst til for at blive inspireret. Spise frokost i parken, eller bare arbejde om aftenen, hvis vi har lyst til det”
CHJ: Det vil også være svært for os at organisere en arbejdsdag fra 9 til 17. Vi holder af, at vi kan tage derhen, hvor vi har lyst til for at blive inspireret. Spise frokost i parken, eller bare arbejde om aftenen, hvis vi har lyst til det. Til gengæld er vi omringet af mange af vores venner fra Eindhoven, fordi flere af dem bor i den samme gade som os, og vi har endda også værksted i den samme bygning. Hele vores verden handler om design. Vi hænger ud med de andre, mødes i gården, spiser sammen, diskuterer hinandens projekter, bliver inspireret af hinanden, både af gode idéer, men også af at have de samme udfordringer. Det er som en højskole, hvor vi kan låne hinandens værktøj og materialer. Vi er en stor familie, som forstår hinanden utrolig godt.
JC: Vores arbejdsproces definerer den måde, vi lever vores liv på. Vi er nysgerrige og leder efter ny viden. Gennem vores projekter, opnår vi nye indsigter, både fagligt, men også personligt. Det bliver også en måde, hvorpå vi kan møde nye mennesker, med hvem vi kan have interessante samtaler, der også kan udvide vores horisonter.
CHJ: Vi har hinanden, men vi har også vores venner og alle dem, vi møder på vores vej. Alle sammen for at have nogen at dele vores enorme passion for design med.
