Australske St. Agni er kendt for sit minimalistiske, men stærke look og kan i år fejre 10 års-jubilæum. ELLE har talt med Lara Fells, der er den ene halvdel bag.
Jeg startede min karriere i branchen ved at arbejde i detailhandlen i en alder af 14, og arbejdede mig op til at administrere butikker. At have brugt så meget tid i en kundeorienteret rolle gav mig en enorm forståelse af, hvad kunderne ønsker. Jeg studerede business i skolen, men lærte meget mere om at drive virksomhed ved at arbejde i detailhandlen.
Min mand Matt og jeg begyndte vores St. Agni-rejse i 2014 – oprindeligt som et sideprojekt ved siden af vores fuldtidsjob. Vores fokus var at holde produktionen på et lavt niveau, for det gjorde, at forretningen voksede langsomt, men organisk. Agni er min ‘nonas’ fornavn. Hun immigrerede til Australien fra Grækenland i 1960’erne. Hun arbejdede så hårdt for hendes familie, og det føltes naturligt at hylde hende. Det afgørende øjeblik kom med den uventede succes med vores ’Woven Bunto’-loafers. Selv om St. Agni ikke var tænkt som et bohemet brand, ramte disse loafers lige ind i boho-trenden på det tidspunkt. Den overvældende efterspørgsel på loaferne overgik vores forventninger, og det markerede et væsentlig vendepunkt, der drev os til det næste vækstniveau.
I år fejrer vi 10-års-jubilæum, og det er en monumental bedrift for os. At nå et årti bringer en følelse af legitimitet og realisering af vores rejse. Vi har været så fokuseret på at bygge og vokse, at vi ikke har haft meget tid til at reflektere over de seneste ti år. I sidste ende føler vi os utrolig taknemmelige for at arbejde sammen med en fantastisk gruppe mennesker, der har været en del af den her rejse. Jeg er altid glemsom med hensyn til at fejre milepæle, men jeg ville elske at spise en stor frokost med vores team og fejre med alle de mennesker, der har hjulpet os med at komme hertil.
Min rolle er Creative Director, men i virkeligheden dykker jeg ned i mange forskellige aspekter af virksomheden. Som virksomhedsejer synes jeg, det er naturligt at bære flere hatte. Jeg elsker at være involveret i forskellige områder, fordi det hjælper mig med at træffe velovervejede beslutninger.
Vores tøj blander den moderne garderobe med omhyggeligt design og skræddersyning, der omfavner en minimalistisk undertone. Vores vision er at lave funktionelt og raffineret tøj, der problemfrit bygger bro mellem progressiv nutidig og klassisk nonchalance.
For eksempel kan en hvid T-shirt føles intetsigende, men hvis du gør den overdimensioneret og overdriver ærmerne, føles den med det samme interessant, selv om det stadig bare er en hvid T-shirt.
Vi arbejder på tre årstider om året: sommer, vinter og resort. Vi begynder at arbejde på en kollektion 12 måneder før, det lander i butikker og online. Vi har et stort internationalt marked, så det kan være forvirrende, at vi har et helt andet klima i Australien end resten af verden, men vi forsøger at gøre vores kollektioner tværsæsonbestemte, så de virker til på begge halvkugler.
Resort-kollektionen, der er ude nu, markerer en betydningsfuld milepæl, der fejrer 10 år med brandet, og det er en, som teamet er usædvanligt stolt af. En af mine personlige favoritter er vores ’Cocoon’-læderjakke. Kollektionens overordnede tema handler om at skabe en sprød friskhed, opnået gennem brug af crispy bomuld, blødt læder og flydende viskosestoffer. Vi har blandt andet et atlas-print med, der er inspireret af et arvestykke fra min ’nona’, Agni. Vi har eksperimenteret med foldedetaljer, som ses på bukser med særligt designede lommer. Vi har også genskabt klassiske styles og lavet et minimalistisk bud på den traditionelle bomberjakke i læder. I accessorieafdelingen har vi arbejdet med sølv læder, der tilføjer en poleret og moderne friskhed. Dette komplementerer mærkets velkendte vævede læderaccessories, der blander tradition med moderne design. Kollektionen fanger essensen af et årti med håndværk og innovation.
Bæredygtighed er et grundlæggende aspekt af vores brands rejse, og vi griber det an med stor dedikation i vores kreative proces. Kernen i vores kreative tilgang er en forpligtelse til at skabe kvalitet og tidløst tøj. Det betyder at designe med lang levetid i tankerne og sikre, at vi er bevidste om de materialer, vi bruger, og vælger dem, der har en minimal indvirkning på miljøet. Vores bæredygtighedsrejse er ikke statisk; det er en kontinuerlig proces af forfinelse og udvikling. Vi er dedikerede til konsekvent at forbedre vores praksis og altid at finde de bedst mulige tilgange i alt, hvad vi gør. Derfor genbesøger og revurderer vi vores forpligtelse regelmæssigt. Vi tror fuldt og fast på vores ansvar for at prioritere både mennesker og miljø i alle de beslutninger, vi træffer.
I sidste ende er min drøm at blive ved med at vokse og opbygge vores forretning. Jeg elsker at arbejde i virksomheden hver dag, så jeg vil være glad, hvis vi bare kan blive ved med at gøre det med det smukke hold af mennesker, vi har.
